先週末、約４週間にわたるジャパンツアーを終え、小雨降るNYに戻りました。この一週間なんだか大忙し、もどってすぐ、ロゥワー・イースト・サイドのクラブで、滅多に見れない大物レゲエバンドが演奏するっていうんで引っ張り出されたし、月曜はArturo'sにて演奏後に、イタリア・ツアーのプロデューサーが打ち合わせに来てたし、火曜も演奏後に新アルバムのジャケ写の件でフォトグラファーとの打ち合わせだったし、水曜はTAXの件で税理士とミーティングだし木曜は雑誌のインタビューの件で、日本とNYの時差に頭を抱えながら打ち合わせと、放送局用デモDVDの編集に終わり、金曜は未だにインタビューの場所定まらず。候補場所をロケハンしなきゃいけないかな。また今週は、ウイーンの演奏旅行の打ち合わせ、イタリアからの友人のコンサート（このジャズ・ハモニカの彼は今年は秋頃日本のブルーノートをまわるそう）、知り合いの、オーナーがオペラ関係のレストランの１周年記念パーティ、親友の一人、サクソフォニストが４０歳になるのでサプライズ・バースディー・パーティ、グラフィック・デザイナーの友人宅での赤ワイン・パーティ、で、イースターです。やっぱり、寝るひまないな、ニューヨーク。
今回も、ジャパンツアー最高でした。行くところ行くところで、皆さんが待っていて下さる。ほんとにうれしい。今回の関西は、夙川から始まり、またこれがよかった。素晴らしい人々との出会い。ぜひまた訪れたい街です。いまごろ桜が満開のことと思います。ジャズがあふれている街、という印象を受けました。さくらFMの、ジャズの生番組にも出演しました。翌日は京都、これは老舗の、ライブスポット・ラグ。この町は筆舌に尽くしがたい。アメリカに住んでいるせいか、何を見てもほっとするのです。川の流れひとつとっても、ほっとさせてくれます。志る古葛湯、を、ひなびた和菓子屋さんで買ってきました。とてもとてもおいしかった、思わずにっこり。大阪は、大都会です。いつもの梅田のジャズ・クラブなのですが、今回は心斎橋も歩きました、グリコを見て、道頓堀のところでお好み焼きを食べました。でも心斎橋は、昔小さいころに行ったときとは違って、ほとんど東京と同じお店ばかりでした。神戸はいつもの萬屋さん。商店街を歩くのが楽しみです、ものすごく長い商店街です。ニューヨークとは違って、たくさんの商品を売っています。なんでもあります。南京街にも行ってみました。そして、赤とんぼのまち、たつの。鶏籠山のふもと、揖保川の川原が見渡せる、いつものガレリアさんです。ここのお客様は、コンサートが始まる前から、みなさんえがお。なんででしょう？信じられますか、まだ私のピアノの音を聞いておられないのに、もう笑顔なんです。私はこの街が大好きです。そして、赤とんぼ記念館で、ジャズの赤とんぼを流したい、というオファーを頂きました。アンコールに演奏したのがとてもよかったそうです。次回の来日の際に、レコーディングすることになりそうです。姫路は高級ジャズクラブ、ジョージ・アダムス。満場のお客様で、ますますライブが盛り上がります。そして千秋楽は、新宿、ジャズスポット・Jでした。最後まで鳴りやまぬ、みなさまの拍手の中、また感動で涙があふれました。前回のジャパンツアーが最高だ、とあんなに思ったけれど、今年はそれよりも、もっとすごい！ やったー！ この日の芋焼酎お湯割りが、なんとおいしかったこと・・・